O crescimento do clube recém fundado foi rápido, e em pouco tempo a várzea paulistana já não era o suficiente para o popular time do Bom Retiro. Em 1913, a Liga Paulista de Futebol (LPF) anunciou a abertura de uma vaga para o Campeonato Paulista daquele ano. E depois de dois jogos eliminatórios o Corinthians ficou com a vaga. Ele terminou em 4º lugar, mas isto foi apenas o aperitivo, porque em 1914, foi campeão paulista, invicto, com 10 vitórias em 10 jogos.
Mas eram tempos difíceis. O futebol estava dividido entre a LPF e a Associação Paulista de Esportes Atléticos (APEA). Na briga entre as duas entidades, o Corinthians deixou a Liga para ingressar na APEA, como consequência, não participou do campeonato de 1915, situação que nunca mais ocorreu na história do clube. Por fim, a Liga Paulista fechou as portas em 1916 e o Corinthians, que estava liderando o torneio da LPF, foi declarado campeão (7 vitórias em 7 jogos). Junto com o SC Internacional, acabou convidado pela APEA a disputar o Campeonato Paulista unificado em 1917.
A década de 1920 assistiu à consolidação do chamado Trio-de-Ferro, com o Corinthians conquistando dois tricampeonatos paulistas (1922-1923-1924 e 1928-1929-1930), enquanto as sobras ficavam para Palestra Itália (3 títulos) e Paulistano (4 títulos).
